La prochaine Xbox pourrait coûter entre 1 200 et 1 800 dollars selon Fortune

Non, la prochaine Xbox n’a pas de prix officiel, et les 1 800 dollars qui circulent sont une borne haute de projections internes. Dans un portrait d’Asha Sharma, patronne de Xbox, publié le 20 octobre, Fortune rapporte que des projections internes de Microsoft placent entre 1 200 et 1 800 dollars le prix de sa machine, connue sous le nom de code Project Helix. Le montant pourrait encore évoluer, et l’entreprise pourrait choisir de subventionner l’appareil.

Un calendrier rapporté sur deux ans

Microsoft avait présenté sa future console en mars 2026, à la GDC de San Francisco, sous le nom de code Project Helix. Microsoft n’a depuis annoncé ni prix ni date de sortie. D’après les informations rapportées, une console portable sortirait pour les fêtes de fin d’année 2027, suivie d’une console de salon pour celles de 2028. Toujours selon Fortune, des échéances d’ingénierie auraient été avancées d’au moins plusieurs mois, en s’appuyant notamment sur des outils d’IA.

Pourquoi la facture grimpe

Depuis trois générations, les constructeurs vendent leurs consoles à perte ou à prix coûtant et se rattrapent grâce aux jeux, aux abonnements et aux microtransactions. Avec une marge d’environ 3 %, la division Xbox aurait moins de latitude pour éponger plusieurs centaines de dollars par appareil, selon Presse-citron qui s’appuie sur Fortune.

Sony affronte des tensions comparables sur la mémoire et le stockage de sa future PlayStation. Certaines sources, non identifiées, évoquent une PS6 à plus de 1 200 euros, d’après le Journal du Geek.

Le 23 octobre, Mike Ybarra, ancien dirigeant de Xbox, a jugé cette fourchette difficile à croire et estimé, selon Wccftech, qu’une console grand public devrait plutôt se vendre entre 399 et 499 dollars.

Une machine entre Xbox et PC

Les éléments rapportés dessinent un appareil hybride :

• Project Helix doit faire tourner les jeux Xbox et PC, comme Microsoft l’a indiqué en mars, ce qui la rapproche de la Steam Machine ;
• selon goclecd, elle reposerait sur une architecture semi-personnalisée exécutant les binaires Xbox et les applications Windows natives, avec une portable animée par AMD en 2027 ;
• goclecd évoque aussi une prise en charge native des boutiques PC ;
• le même site avance qu’un refroidissement avancé et des alimentations plus imposantes alourdiraient le coût des composants.

Selon Fortune, la division Windows souhaitait une version épurée de Windows Home sur la portable, et l’équipe Xbox aurait obtenu la main sur le système, Asha Sharma reconnaissant avoir besoin de l’expertise Windows. Le lendemain, Scott Van Vliet, directeur technique de Xbox, a contesté ce récit : d’après Pure Xbox, il assure que le système de Project Helix est construit sur Windows, par des équipes qui travaillent étroitement ensemble. Pour situer les tarifs actuels, voir aussi notre article sur la hausse des prix Xbox Series.

Fortune rapporte que le Xbox Game Pass pourrait être scindé en formule à la carte : jeux console, cloud gaming et multijoueur seraient payés séparément. Côté bibliothèque, Xbox a ouvert à tous fin septembre son programme Disc-to-Digital, qui associe une licence numérique à certains jeux achetés sur disque pour y jouer sur d’autres appareils compatibles.

Photo : Patrick Finnegan / Wikimedia Commons, CC BY 2.0